Introduction
Une paire de roues haut de gamme est l'une des améliorations de performance les plus importantes que vous puissiez apporter à votre vélo. Choisir entre des roues en carbone et des roues en alliage (aluminium) n'est pas toujours évident. Chacune des deux a ses propres caractéristiques . Avantages et inconvénients. Dans ce guide, nous comparerons les jantes en carbone et en alliage en termes de performances, de durabilité, de confort et de prix, afin que vous puissiez prendre une décision plus éclairée .
Poids
Toutes choses égales par ailleurs, les roues en carbone sont généralement plus légères que les jantes en alliage à profondeur égale. Elles constituent donc le choix idéal pour ceux qui aiment grimper, accélérer et avoir un vélo léger. Les roues et les pneus sont les éléments les plus efficaces pour alléger votre vélo, car le poids est lié à la rotation. Ce poids est différent de celui du cadre, par exemple, car pour prendre de la vitesse, la rotation d'une roue nécessite plus d'énergie, notamment là où les forces sont les plus fortes, au niveau des jantes et des pneus.
Bien que les jantes en alliage puissent être légères, elles sont souvent limitées à des jantes peu profondes, ce qui les prive de leurs avantages aérodynamiques. En général, les jantes en alliage d'origine pèsent environ 2 kg. Les progrès réalisés dans le domaine des jantes et des rayons en carbone ont permis de concevoir des roues ultra-légères pour l'escalade, comme les Particle RCX33 Ultralight et GCX30 Ultralight . Ces roues sont nettement plus légères, ne pesant respectivement que 1 030 et 1 020 grammes, soit environ 1 kg de moins que la plupart des roues en alliage d'origine.
De plus, il est impossible de fabriquer des roues de route ou de gravier en alliage léger aussi aérodynamiques que celles en carbone. Nous aborderons les avantages de l'aérodynamisme dans la section suivante.
Si vous faites beaucoup d'escalade, que ce soit en montagne ou en colline, il est recommandé d'envisager un casque en carbone.
Aérodynamique
Peut-être plus important encore que le poids pour la performance : les avantages liés au passage aux roues aérodynamiques. Les jantes en carbone permettent des profils plus profonds et plus aérodynamiques sans ajouter de poids excessif. C'est pourquoi presque tous les coureurs professionnels utilisent des roues en carbone à section profonde, quel que soit le terrain.
Les jantes en alliage dépassent rarement 30 mm de profondeur, car leur poids devient prohibitif. Elles ne peuvent donc pas rivaliser avec l'avantage aérodynamique du carbone. Si une jante peu profonde n'est pas très utile en montée, elle constitue un inconvénient sur le plat et en descente, où se pratique la plupart des sorties. Beaucoup estiment que la profondeur de jante idéale pour une paire de roues aérodynamiques est de 50 mm, car elle est nettement plus aérodynamique que des roues moins profondes, sans pour autant être trop profonde pour être affectée par les vents latéraux. Parmi les exemples de roues en carbone à section profonde, on peut citer la RCX50 Ultralight , qui ne pèse que 1 100 grammes, et la GCX50 Ultralight , qui pèse 1 120 grammes.
Pour les cyclistes en quête d'une amélioration aérodynamique significative , ne cherchez pas plus loin qu'une paire de roues en carbone à section profonde. Elles vous offriront un avantage aérodynamique bien plus important qu'un cadre ou un cintre aérodynamiques.
Rigidité et qualité de roulement
Les roues en carbone sont généralement beaucoup plus rigides latéralement , ce qui se traduit par des accélérations vives et des virages précis. Cela s'explique en partie par leur profondeur et par la possibilité d'obtenir une rigidité bien supérieure à celle des jantes en alliage. Cela permet un meilleur transfert de puissance et donc une meilleure efficacité.
Les jantes en alliage, quant à elles, offrent généralement plus de souplesse et de confort, toutes choses égales par ailleurs. Cependant, avec les rayons en carbone de 4e génération , la situation évolue. Ils offrent des améliorations significatives en termes de confort de conduite. Ils réduisent également considérablement le poids, ne pesant que 2,1 grammes chacun.
En général, si vous recherchez plus de confort, la différence entre des jantes en carbone et en alliage est bien moindre que celle entre des pneus plus étroits et plus larges. La différence de souplesse ressentie en sortie provient principalement de l'utilisation de pneus plus larges. Les jantes en carbone modernes permettent d'utiliser des pneus plus larges. Les largeurs internes des roues modernes, comme celles des séries RCX et GCX , sont de 21 ou 25 mm. Ces largeurs internes plus importantes permettent d'utiliser des pneus nettement plus larges. De nombreux cyclistes sur route ont même commencé à utiliser des pneus de 32 à 35 cm, pour un confort optimal.
Durabilité et résistance aux chocs
Bien que l'on pense que les jantes en alliage sont plus résistantes que les roues en carbone, la réalité est plus complexe. En réalité, les roues en carbone sont désormais omniprésentes dans le cyclisme professionnel. Pour être utilisées en cyclisme professionnel, elles doivent réussir le test d'impact vertical de l'UCI. Chez Particle, toutes nos roues ont réussi notre test d'impact vertical standard de 90 joules , soit plus du double de celui exigé par l'UCI.
Cependant, si les jantes cèdent suite à un impact suffisamment violent, les jantes en carbone se fissurent, tandis que la plupart des jantes en alliage se déforment et nécessitent un remplacement. Il est important de noter que toutes les roues ne se valent pas. Certaines jantes en carbone sont robustes, d'autres relativement fragiles. Il en va de même pour les jantes en alliage. C'est pourquoi il est conseillé de ne pas dépasser les limites de poids des roues.
Performances de freinage
En ce qui concerne le freinage des vélos à freins sur jante, les surfaces de freinage en alliage sont généralement bien supérieures à celles en carbone, surtout par temps humide. De plus, les pistes de freinage sur jante des roues en carbone ont tendance à chauffer davantage. En réalité, toutes les pistes de freinage sur jante en carbone ne se valent pas : les pistes de moindre qualité tombent en panne à basse température.
Quel que soit le type de conduite que vous pratiquez, il est recommandé de suivre les meilleures pratiques de freinage, en particulier en descente, pour éviter la surchauffe des pistes de freinage et des disques de frein.
Coût et valeur
Concernant le prix, les roues en carbone sont en réalité plus chères que celles en alliage. Cela s'explique en partie par les coûts de fabrication. Le prix des roues en carbone peut varier de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars. Les jantes en alliage coûtent généralement quelques centaines de dollars, certaines dépassant les 1 000 dollars.
En général, la plupart des vélos de route, gravel et VTT d'entrée de gamme, et même de milieu de gamme, sont équipés de jantes en alliage. Cette solution permet de réduire les coûts et le prix global du vélo. En réalité, l'une des meilleures améliorations pour optimiser les performances de votre vélo est l'installation de roues en carbone, mais leur prix est généralement prohibitif.
L'objectif de Particle est de changer l'idée que des roues de qualité doivent forcément être chères. Nos roues hautes performances à rayons en carbone sont proposées à partir de moins de 1 000 $ et offrent des roues aérodynamiques et légères, équipées de jantes, moyeux, roulements et rayons de la meilleure qualité disponible.
Lequel choisir ?
Pour ceux qui débutent, les jantes en alliage d'origine de votre vélo peuvent suffire. Elles conviennent aux débutants et sont généralement moins chères. Si vous aimez vraiment le vélo et souhaitez passer au niveau supérieur, le meilleur endroit pour améliorer votre vélo est les roues. Des roues en carbone de qualité offrent un gain significatif en termes d'aérodynamisme, de rigidité et de poids.