Raggi in carbonio o acciaio: quale è il migliore?

Raggi in carbonio vs raggi in acciaio

Una delle tendenze più recenti nelle ruote da strada e gravel in carbonio è la comparsa dei raggi in carbonio. Tradizionalmente, le ruote utilizzavano raggi in acciaio, ma grazie ai progressi tecnologici oggi esistono diverse opzioni. In questo articolo esploreremo le differenze tra i raggi in carbonio e quelli in acciaio e analizzeremo il futuro dei raggi in carbonio come tecnologia.

Design dei raggi in acciaio

Oggi la maggior parte dei raggi in acciaio è a tiro diretto, anziché con curva a J. I raggi a tiro diretto possono essere più leggeri e soggetti a minore affaticamento, poiché la piegatura del metallo lo rende più fragile. I raggi in acciaio hanno dimostrato di essere affidabili e rappresentano una tecnologia molto matura. Possono anche essere realizzati in versione leggera: alcuni raggi, come i Sapim CX-Ray, pesano solo 4,7 grammi ciascuno, nipplo incluso. I raggi in acciaio possono avere un profilo rotondo o aerodinamico a lama, anche se questa forma è in qualche modo limitata, poiché è difficile realizzare forme più complesse in acciaio senza comprometterne l'integrità e aggiungere una quantità significativa di materiale.

Design dei raggi in carbonio

I raggi in carbonio sono nati nelle ruote da triathlon e da cronometro, dove ogni ruota aveva 3 o 4 raggi di grandi dimensioni. Queste ruote non sono particolarmente pratiche per il normale ciclismo su strada o gravel. Offrivano però vantaggi in termini di aerodinamica. In seguito sono arrivate ruote più tradizionali con un numero maggiore di raggi. Sebbene queste ruote fossero più pratiche per l'uso quotidiano, presentavano un difetto significativo. La rottura di un singolo raggio o cerchio comprometteva l'intero cerchio, che doveva essere gettato via. Questo perché il raggio era incollato sia al mozzo sia ai cerchi.

I raggi in carbonio più recenti possono ora essere sostituiti con la stessa facilità dei raggi in acciaio, risultando pratici e significativamente meno spreconi.

Le principali differenze

Nel confrontare i raggi in acciaio e i raggi in carbonio sostituibili, ci sono alcuni aspetti che li distinguono.

Prezzo

A causa dei costi di produzione, i raggi in carbonio sono più costosi da produrre e, in alcuni casi, molto più costosi. Proprio come i cerchi in carbonio sono molto più costosi e richiedono più lavoro per essere prodotti rispetto ai cerchi in lega, lo stesso vale per i raggi. Inoltre, a causa delle economie di scala e della ricerca e sviluppo, i raggi in carbonio di ultima generazione sono ancora più costosi.

Peso

I raggi in carbonio possono essere realizzati con un peso significativamente inferiore persino rispetto ai raggi in acciaio più leggeri. I raggi in carbonio di seconda e terza generazione pesano circa 3,5 grammi ciascuno, nipplo incluso, mentre quelli di quarta generazione pesano circa 2,1 grammi ciascuno, nipplo incluso. I raggi in acciaio più leggeri, come i Sapim CX-Ray, pesano 4,7 grammi ciascuno, nipplo incluso.

Reattività

I raggi in carbonio sono significativamente più rigidi rispetto all'equivalente raggio in acciaio. Ciò significa un trasferimento di potenza migliore. Per ottenere la stessa resistenza e rigidità sono necessari meno raggi, consentendo quindi di utilizzarne un numero inferiore.

Durata

Una convinzione comune è che i raggi in acciaio siano più sicuri di quelli in carbonio. In generale, però, non è così. I raggi incollati hanno molte più probabilità di rompersi a causa di imperfezioni e mancanza di uniformità, oltre che per i limiti dei modelli precedenti. I raggi in carbonio sostituibili hanno rappresentato una svolta. Possono resistere alle gare più impegnative del WorldTour. Hanno inoltre una resistenza torsionale molto maggiore rispetto ai raggi in acciaio. Naturalmente possono rompersi in caso di caduta, ma lo stesso vale per i raggi in acciaio. Dopo anni di lavoro con i raggi in carbonio e di confronto con squadre professionistiche e clienti, siamo certi che i raggi in carbonio siano affidabili e sicuri quanto quelli in acciaio.

Confronto tra i raggi in carbonio

Sebbene i raggi in acciaio siano una tecnologia ormai consolidata, quelli in carbonio stanno vivendo una rivoluzione e migliorano a ogni iterazione. Vediamo come sono cambiati i raggi in carbonio e quali utilizziamo sulle nostre ruote.

Raggi in carbonio di prima generazione

I raggi di prima generazione sono quelli con cui la maggior parte delle persone ha familiarità. Questi raggi erano incollati sia al mozzo sia al cerchio. Erano rivoluzionari e hanno aperto la strada a ciò che sarebbe venuto dopo. Presentavano però diversi svantaggi importanti, come la scarsa riparabilità, il costo elevato e un tasso di guasti maggiore, anche se sono molto affascinanti. Una ruota in carbonio monoscocca ha qualcosa di speciale. Sebbene vengano gradualmente sostituiti da modelli con raggi sostituibili, sono ancora una parte importante di molte ruote moderne, comprese le ruote a tre razze per le gare a cronometro e di triathlon.

Raggi in carbonio di seconda generazione

Quando i raggi in carbonio di seconda generazione sono arrivati sul mercato, hanno rappresentato immediatamente una svolta. Da quel momento, le ruote con raggi in carbonio potevano essere prodotte molto più facilmente e con un margine di sicurezza maggiore grazie alla loro uniformità. Oggi sono i raggi predominanti sulle ruote con raggi in carbonio. Possono essere sostituiti con la stessa facilità dei normali raggi in acciaio. I loro cerchi, però, necessitavano di fori per i raggi praticati su misura con angolazioni specifiche, in modo che i raggi non entrassero in contatto tra loro.

I raggi di seconda generazione presentano alcuni svantaggi rispetto alle generazioni più recenti. Il primo è che utilizzano tutti teste dei raggi tonde. Ciò significa che potevano attorcigliarsi molto facilmente, causando un peggioramento delle prestazioni aerodinamiche. Inoltre, poiché i raggi di seconda generazione erano relativamente nuovi, i problemi di controllo qualità erano più probabili.

Inoltre, questi design di mozzo tendevano ad avere flange aperte, il che significava che una perdita di tensione dei raggi poteva causarne lo sgancio. Sebbene fosse raro, era comunque possibile e preoccupava molti ciclisti.

Raggi in carbonio di terza generazione

Ciò che distingue la terza generazione di raggi da quelle precedenti è che ora possono essere fissati meccanicamente, evitando così che il raggio si attorcigli. Questo offre un notevole vantaggio aerodinamico rispetto ai raggi di seconda generazione. Sebbene questi raggi stiano diventando più comuni, sono ancora una minoranza. Per utilizzare i raggi di terza generazione sono necessari anche mozzi appositamente progettati. Alcuni di questi design di mozzo, incluso il nostro, eliminano completamente la possibilità che i raggi si sgancino.

Raggi in carbonio di quarta generazione

Al momento, solo pochi marchi hanno iniziato ad adottare i raggi di quarta generazione. I principali vantaggi dei raggi di quarta generazione rispetto ai loro omologhi di seconda e terza generazione sono essenzialmente due. Questi nuovi raggi sono più leggeri di oltre il 50%, pesando circa due grammi ciascuno, nipplo incluso. Raggiungono un peso così ridotto anche grazie all'uso di componenti filettati e teste dei raggi in titanio. Inoltre, offrono una notevole dose aggiuntiva di elasticità, conferendo loro caratteristiche di guida simili a quelle dei raggi in acciaio. Utilizziamo i raggi più leggeri disponibili, rendendoli persino più leggeri dei raggi Berd.