Intervista a Guillaume Haldimann

Puoi presentarti e raccontarci il tuo percorso nel ciclismo?

Mi chiamo Guillaume Haldimann, ho 23 anni e vivo in Svizzera. Attualmente gareggio nella categoria Elite nazionale con il Team Humard VP, mentre studio per conseguire la laurea in economia aziendale presso l’università. Il ciclismo è la mia passione fin dall’infanzia: ho partecipato alla mia prima gara di mountain bike a 6 anni e, nel corso degli anni, ho sperimentato quasi tutte le discipline (XCO, XCM, Enduro, Downhill, Ciclocross e strada).

Fino al 2023, il mio obiettivo principale era l’XCO e utilizzavo le gare su strada soprattutto come allenamento. Tuttavia, mi sono trovato ad apprezzare sempre di più le gare su strada, quindi nel 2024 sono passato completamente alla strada. Il successo immediato nella categoria Elite nazionale mi ha motivato a portare ogni singolo aspetto della prestazione a un livello superiore.

Foto: Tour de Guadeloupe

Attualmente concili lo studio universitario, gli allenamenti, le gare Élite e il lavoro come meccanico di biciclette. Come riesci a fare tutto questo?

Per allenamento e studio faccio grande affidamento su struttura, routine e automazione. La mia officina di riparazione non genera un volume costante ogni giorno: le richieste dei clienti sono legate a singoli progetti, quindi posso organizzare gli interventi di manutenzione in modo flessibile, adattandoli alle mie uscite in bici.

Spesso stabilisco le priorità in base al ROI (ritorno sull’investimento), soprattutto nello studio, dove è molto facile perdersi concentrandosi su troppi dettagli secondari. Fisso scadenze chiare e punto sulla costanza quotidiana: fare qualcosa ogni giorno, anche quando la motivazione è bassa. Imparare a dire «no» agli inviti sociali quando si avvicinano scadenze importanti è probabilmente la parte più difficile, ma è essenziale.

Soprattutto, il programma dedicato alla combinazione tra sport e studio della mia università rende possibile questo stile di vita. Poter seguire le lezioni da remoto da casa, grazie a un corso di laurea triennale adattato su quattro anni, elimina gli spostamenti quotidiani verso il campus e libera il tempo necessario per allenarmi ad alto livello e lavorare come meccanico.

Foto: Tour de Guadeloupe

Sei riuscito a concludere al secondo posto nella classifica generale del Tour of Albania. Hai anche vinto una tappa e chiuso un’altra al secondo posto. Quali sono state le difficoltà principali che hai affrontato durante la gara?

Il percorso in Albania si adattava molto bene alle mie caratteristiche, con tappe veloci e ondulate. La vera sfida tattica è iniziata quando ho conquistato la maglia gialla. Essendo una squadra più piccola, composta principalmente da compagni scalatori e attaccanti, non avevamo la potenza necessaria per controllare l’intero gruppo sui tratti pianeggianti con distacchi ridotti.

Nel finale della quarta tappa mi sono ritrovato isolato e non sono riuscito a coprire ogni attacco. Dopo diversi scatti, un corridore è riuscito ad andarsene da solo a 3 km dall’arrivo; ho cercato di limitare il distacco, ma alla fine ho perso la classifica generale per appena 10 secondi a causa degli abbuoni. È stata una dura lezione tattica, ma anche una grande esperienza formativa.

Di recente hai corso il Tour de Guadeloupe, arrivando secondo in una tappa. Com’è stata la gara rispetto al Tour of Albania?

Il livello generale era più alto e il terreno decisamente più impegnativo, con pendenze brevi e ripide anche nelle tappe nominalmente pianeggianti. La Guadalupa ha presentato una combinazione unica di difficoltà: 10 giorni di gara intensi, adattamento al fuso orario, umidità estrema e temperature elevate. Purtroppo ho preso un raffreddore e ho avuto mal di gola due giorni prima della partenza, problemi che ho dovuto gestire per tutto il tour.

Il caldo e l’alimentazione sono stati i fattori più difficili. Con una sudorazione così intensa, l’idratazione era fondamentale. Essendo all’estero e con un supporto limitato nelle zone di rifornimento, iniziavo ogni tappa con tre borracce, di cui una sotto la maglia, e cercavo costantemente di mantenere quella riserva. Correre per 10 giorni consecutivi era una novità per me e, nella seconda metà, è subentrata la stanchezza da sapori con le bevande sportive e i gel: persino pasta e riso nel dopogara sono diventati difficili da mandare giù! Per fortuna, i succhi freschi di frutta locali sono stati una salvezza per assumere carboidrati facilmente.

L’atmosfera a bordo strada è stata indimenticabile. La passione e l’incredibile quantità di spettatori che gridavano il mio nome quando ero in fuga erano qualcosa che non avevo mai vissuto prima. Anche se non ho raggiunto i miei obiettivi iniziali, cioè una vittoria di tappa e una Top 10 nella classifica generale — ho perso la vittoria della quarta tappa per meno della larghezza di un pneumatico e, dopo una caduta nella sesta tappa che ha rotto la bici, ho perso le possibilità in classifica generale — questo mi ha dato la libertà di correre all’attacco in modo aggressivo ogni giorno nella seconda metà della gara.

Foto: Tour de Guadeloupe

In quanto meccanico professionista di biciclette e uno dei migliori corridori di club UCI, cosa cerchi quando scegli un set di ruote da gara?

Correre a livello internazionale ha cambiato il mio modo di vedere le ruote. Sebbene le strade svizzere siano impeccabili, all’estero sono spesso molto più dissestate. Gli pneumatici più larghi offrono chiaramente una resistenza al rotolamento, un comfort, un’aderenza e una protezione dalle forature superiori sull’asfalto sconnesso. Per questo privilegio cerchi con larghezza interna ed esterna generose, così da ottimizzare aerodinamicamente pneumatici da 30–32c senza creare una transizione brusca tra pneumatico e cerchio.

Dal punto di vista di un meccanico, guardo con grande attenzione all’affidabilità e alla facilità di manutenzione dei mozzi: prediligo nettamente i sistemi a cricchetto per la loro semplicità e robustezza. Infine, il rapporto rigidità/peso è fondamentale. Essendo un corridore alto e potente, cerco un set di ruote che offra un’elevata rigidità laterale e una guida estremamente precisa, mantenendo al contempo la sensazione agile e reattiva di una configurazione leggera.

Foto: Guillaume Haldimann

Utilizzi sia i set di ruote GCX45 Hyperlight sia i GCX60 Light. Li hai usati in gara? Come scegli quale utilizzare e come si confrontano con le tue precedenti DT Swiss ARC 1100 da 65 mm?

Ho corso a lungo con le GCX60 durante il Tour de Guadeloupe. Con le GCX45 Hyperlight, la mia bici scendeva ben al di sotto del limite minimo di peso UCI di 6,8 kg, quindi non volevo rischiare problemi regolamentari in una gara UCI! Ho intenzione di utilizzare le GCX45 nelle tappe nazionali di montagna e nelle gare in salita di fine stagione.

Da passista, scelgo ruote ad alto profilo come le GCX60 circa il 90% delle volte, perché i miei punti di forza sono il terreno veloce e ondulato e le lunghe fughe passate a lottare contro il vento. Riservo le GCX45 ai percorsi in alta quota o alle tappe in cui una fuga non è un’opzione e la riduzione del peso in salita diventa prioritaria.

Rispetto alle precedenti DT Swiss ARC 1100 da 65 mm, i primi vantaggi evidenti delle ruote Particle sono il peso rotazionale inferiore, che garantisce accelerazioni più rapide, e una stabilità al vento laterale nettamente migliore. Le GCX60 eguagliano l’elevata rigidità laterale delle DT Swiss, mentre le GCX45 offrono una guida leggermente più confortevole, che per sensazioni ricorda le Campagnolo Hyperon Ultra. I raggi in acciaio garantiscono naturalmente un maggiore smorzamento delle vibrazioni, mentre i raggi in carbonio della serie GCX offrono una rigidità eccezionale sull’anteriore e una precisione straordinaria nell’affrontare le curve.

Foto: Guillaume Haldimann

Come sei diventato un meccanico di biciclette autodidatta? Puoi parlarci della tua officina?

Il mio percorso nella meccanica è avvenuto in modo naturale. Ogni volta che si presentava un problema sulla mia bici, mi impegnavo a individuarne la causa e a risolverlo da solo. Mio padre ha solide competenze meccaniche e alcuni amici meccanici esperti mi hanno dato ottimi consigli, insieme alle innumerevoli guide tecniche e ai video sull’assemblaggio delle bici che ho guardato su YouTube.

Quando ho iniziato ad assemblare e fare la manutenzione delle mie bici da gara partendo dal telaio, gli amici con cui pedalavo hanno cominciato a contattarmi per le riparazioni. Questo mi ha spinto a fondare ufficialmente GH Bike Services, un’officina indipendente dedicata esclusivamente a manutenzione, diagnostica e riparazioni.

Quali sono i tuoi obiettivi per le prossime stagioni? Aspiri a entrare in una squadra professionistica?

Anche se il mio calendario di gare preciso per le prossime stagioni non è ancora definito, c’è una gara in cui voglio davvero brillare e nella quale negli ultimi anni ho avuto un po’ di sfortuna: i Campionati nazionali svizzeri.

Il mio obiettivo principale è continuare a crescere dal punto di vista fisico e tattico, per poter competere con costanza per le vittorie, mantenendo il divertimento; questa stagione mi sono divertito davvero molto a correre e i risultati sono arrivati naturalmente. La mia ambizione è sicuramente fare il salto nel gruppo professionistico, idealmente già dalla prossima stagione, se si presenterà l’opportunità giusta.

Foto: Tour de Guadeloupe

Che consiglio daresti ai giovani corridori che vogliono raggiungere un livello élite?

Prima di tutto, costanza e fiducia nel proprio allenatore. Uno dei miei punti di forza principali è saltare raramente una sessione programmata: l’accumulo costante del lavoro è la base.

Tuttavia, quando il progresso lineare iniziale raggiunge naturalmente un plateau, la competenza più difficile da sviluppare diventa imparare ad ascoltare il proprio corpo. All’inizio sono caduto nella trappola del «no pain, no gain», dicendo sempre di sentirmi bene e volendo fare di più. Ma un allenatore non può indovinare ciò che provi e affidarsi soltanto ai dati non basta. Fare costantemente un po’ troppo può vanificare i tuoi progressi: ricorda che il corpo si adatta e migliora durante i periodi di recupero. Devi sviluppare una consapevolezza intuitiva di ciò che funziona per il tuo allenamento, recupero, sonno e alimentazione; persino la scienza basata sulle evidenze ha dei limiti individuali.

Secondo, la mentalità: il ciclismo è uno sport in cui si perde molto più spesso di quanto si vinca e i risultati delle gare non definiscono il tuo valore come persona. Rispetta il tuo corpo, la tua mente e il tuo tempo. Non è «tu contro te stesso», è tu insieme a te stesso. Non dovresti sentirti sopraffatto dalla pressione prima della gara; se succede, parlane apertamente con qualcuno.

Infine, proteggi i tuoi superpoteri. Sebbene sia necessario colmare le principali lacune, non farlo mai a scapito dei tuoi punti di forza distintivi. Per vincere ai massimi livelli, devi essere davvero eccezionale in qualcosa.